瑪雅文明概說

瑪雅文明 (Maya) 始於約公元前 500 - 公元 100 年間，稱為前古典期 (Pre-classic Period)。瑪雅文明在古典期 (Classic Period, 100 - 900 AD) 發展至顛峰，多座城市矗立在茂密的中美洲叢林之中，包括三座最宏偉的瑪雅城市 Tikal (蒂卡爾)、Palenque (帕連克) 和 Copan (Cop n, 科班)。在接著的後古典期 (Post-classic Period, 900 - 1500 AD)，瑪雅文明中心漸漸轉移到 Yucatan 半島 (Yucat n)，出現了 Chichen Itza (Chich n Itz , 奇琴‧伊察) 和 Uxmal (烏希馬爾) 等著名城市，但氣勢已漸走下坡了。瑪雅跟大多其他古文明有些與眾不同之處：首先是瑪雅從來沒有出現一個集權國家，在她的高峰期，也只是幾座像 Palenque 和 Tikal 等強大城邦各據一方；其次是很多主要古文明都誕生於大河流域，但瑪雅文明則源於叢林。跟很多古文明一樣，瑪雅的社會也成金字塔一樣，權力集中在王族、軍臣、祭師等少數人身上，平民百姓在中間，最卑賤的當然是奴隸了。      而 馬雅族(Maya)誕生於公元前3113年，是居住在中美洲的古印地安人，在公元後約750年神祕地消失了。馬雅文明的古典期以西元600年為界，分為前期和後期。馬雅人居住的領域包括中美洲的心臟地帶，橫跨瓜地馬拉(Guatemala）、貝利斯、墨西哥(Mexico)、宏都拉斯(Honduras)和薩爾瓦多(El Salvador)部份地區，分別以三個互相隔離的區域為中心──齊阿巴斯和瓜地馬拉高原的南部高地、太平洋潮濕的沿海平原與薩爾瓦多西部、墨西哥灣伸展到貝利斯一帶及宏都拉斯的熱帶森林區。    

曆法：馬雅人的曆法是世界上最正確的一個，發明精確之曆法，宗教曆稱為「左經」（Tzolkin），馬雅稱年為「哈普」，一年有十八個月，每個月有二十天，每年另加五天。三百六十天為一「吞」，其誤差每三七四四○年之總累積，只有一天之差誤，日蝕和月蝕也能精確算出。如此複雜的曆法，又有那個文明能能相比？

       數理科技： 馬雅人以幾近零誤差和令人驚異的正確度來設計，建設太陽和月亮等神殿。古代馬雅人的數學和天文學的優越令人非常驚訝，世界上最早發明「零」的民族是馬雅人，比阿拉伯商隊橫越中東的沙漠把這個概念從印度帶到歐洲的時候早一千年。

        醫學：在醫學上，已利用打開的頭蓋骨，製作木乃伊的技術以及菜草、香的冶療法等。這種使用藥草、香等的傳統自然醫學，至今墨西哥的人們還使用著。

       

         藝術發展：馬雅的藝術品大半是為宗教而設，也都刻在宗教建築上，這些藝術品並成為後人考證馬雅相當重要的依據。一般來說，馬雅人的建築高度依其不同用途，介於2至50公尺。當然最高的就神殿，是政府領袖和教士的住所。這些神殿和金字塔，多半是用粗石子和泥土堆成核心，然後再用雕刻過的石頭裝飾外表。因為他們不知道運用拱形，所以沒有圓頂式的建築。大部份的馬雅雕刻也都為宗教而設的，使用的材質則是猶加敦半島垂手可得石灰岩；不過他們也使用木頭、沙岩等其他不同材質。此外，馬雅的浮雕以人或具人形的神為主。馬雅雕刻家也使用大量的珠寶、羽毛、面具及象形文字等裝飾空白處。至於馬雅的陶瓷也有不錯的發展：浮雕陶瓷及彩繪瓷器等與歷史發展息息相關。  

      

         宗教與節慶 ：馬雅人的日常生活從出生、死亡、農業活動、四時記載、天文乃至建築都深受宗教的影響。馬雅的神相當多，主要的有：天神 (Itzamá)；雨神 (Chac)，對雨神的崇拜，顯示馬雅是個農業社會；玉米神 (Ah Mun)；死神 (Ah Puch)等。 對於馬雅人而言，任何物品和動、植物都具有靈魂。因此，當砍樹或在第上挖洞播種時，都要向樹神或地神祭拜，請求諒解。不同於西方人信教是為了得救，馬雅人禱告不是為了避免災難或獲得永生，他們的祈禱只希望雨下的適時、適量，讓他們有好的收成 (Jiménez,1983:139)。

         而在馬雅文化剛形成時，這時候的宗教簡單且自然。當時沒有教士也沒有神殿，只崇拜打獵、捕魚、播種、收成、下雨等和生活有直接關聯的神。但在出現教士階層後，馬雅的宗教就慢慢變得複雜。神變得抽象，祭典也變得神秘莫測，同時也出現神殿。此外，宗教也漸漸隱含強烈的政治意圖。 在初期的宗教祭典中馬雅人只奉獻鮮花，後來才用野生動物或家畜來祭祀，接著他們抓其他部落的人來當祭品，最後本地罪犯也成為祭品。這樣不人道行為的存在主要是領導階層欲藉此讓民眾順從、服侍高層並完成一座座雄偉的神殿。他們的祭典和節慶相當繁多，不過其過程卻又大同小異：節食、禁慾；事先選時擇日；驅除魔障；上香、祈禱，最後及最重要的是供奉動物或人(Morley, 1965:265-266)。此外，馬雅的女性是不能參加祭典的。 

         順便一談的是它的社會制度，當時已有祭壇，而且出現了以玉翠和貝殼當貨幣的交易，陪葬品也出現了代表階級的差異。這表示那時的馬雅已有社會階級之分。     

出處

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